认知失调

人们希望自身对生活的个人期望（例如希望学习新的学科）与现实（例如去上课）之间保持一致。在这种平衡中，期望与现实相互协调，学生便会感到自己作为一名正常运转的学生而感到舒适。然而，个人的信念与行为有时可能并不一致。例如，他的学习小组计划在当地的一家酒吧举行一次严肃的课程排练。尽管他秉持着认真学习的承诺，而过度饮酒会干扰这一信念，但他却点了许多品脱的啤酒，这与他作为学者的期望相矛盾。

后一种情况是认知失调的一个实例——一种因同时持有相互矛盾的信念而引起的心理困扰状态。这种心理冲突会产生不适感，因此个体可能会以多种方式作出反应，以减轻这种失调状态。

第一种，他可以改变自己的行为：下次，他只会喝一品脱。

第二种，他可以改变自己的信念：他可能会说服自己，为考试而学习其实并没有那么重要。

第三，他可以为自己的行为辩解：他确实需要休息一下。

第四，他可以忽略或否认相关信息：他可能会认为喝啤酒实际上并不会影响他的注意力。

最终，个体会做出反应，调整自身的行为、信念和态度，从而恢复到自我感觉良好的状态。