4.12: 共价连接的蛋白质调节因子

蛋白质可以经历多种类型的翻译后修饰，通常是响应其环境的变化。这些修饰在这些蛋白质的功能和稳定性中起着重要作用。共价连接的分子包括官能团，如甲基、乙酰基和磷酸基团，以及小蛋白，如泛素。已鉴定出大约 200 种不同类型的共价调节因子。

这些基团修饰蛋白质中的特定氨基酸。磷酸基团只能共价连接到氨基酸丝氨酸、苏氨酸和酪氨酸上，而甲基和乙酰基只能与赖氨酸连接。这些基团通过一种酶或一对酶添加到蛋白质中或从蛋白质中去除。例如，乙酰转移酶向蛋白质中添加乙酰基， 脱乙酰酶可以去除它。这些修饰剂中的每一种都会对其所连接的蛋白质产生不同的影响，具体取决于修饰的数量和位置。当单个泛素分子与某种细胞表面受体共价连接时，该蛋白质以内吞作用为目标;另一方面，当多个连接在一起的泛素附着在该蛋白质上时，它被标记为蛋白水解降解的靶标。

单个蛋白质可以同时进行多次修饰以控制其功能。受多种共价修饰调节的蛋白质的一个众所周知的例子是肿瘤抑制蛋白 p53。p53 在各种类型的应激（包括辐射和致癌物）下经历各种修饰。一些修饰包括响应 UV 和 γ 辐射的磷酸化、乙酰化和 sumoylation。修改的部位和类型可能因压力源而异。研究表明，紫外线和γ 射线可导致丝氨酸 33 磷酸化，但丝氨酸 392 在暴露于紫外线时可被磷酸化，而非 γ 射线可被磷酸化。其他类型的压力，例如暴露于缺氧、抗代谢物和放线菌素 D，可导致 p53 乙酰化。不同的细胞类型和生物体之间的修饰也可能有所不同。