协助运输

带电离子等溶质会被膜的疏水层排斥，从而阻止其扩散。在协助运输或协助扩散过程中，分子可通过通道蛋白和载体蛋白穿过膜，这些蛋白质能够促进扩散，且无需额外能量。

第一类是通道蛋白，可形成亲水性孔道，带电分子能够通过该孔道，从而避开膜的疏水层。这些通道要么始终处于开放状态，要么通过某种机制进行门控以调控物质流动。

第二类是载体蛋白，它们与特定溶质结合，引起蛋白质构象改变，从而促进溶质顺浓度梯度的转运。因此，转运速率并不依赖于浓度梯度，而是取决于可用的载体蛋白数量。

尽管比简单扩散更复杂，易化扩散仍能以极高的速率进行，通道蛋白每秒可转运数千万个分子，而载体蛋白每秒可转运1,000至100万个分子。