丙酮酸的命运

丙酮酸是糖酵解的终产物，其代谢去向取决于生物体内的生理条件。

在有氧条件下，丙酮酸被转化为乙酰辅酶A，随后通过三羧酸循环和电子传递链产生ATP形式的能量。

但在无氧条件下，电子传递链无法发挥作用，如在酵母和厌氧细菌中所见。因此，丙酮酸被发酵为乙醇，同时将 NADH 氧化为 NAD⁺。NAD⁺ 随后被循环用于糖酵解。

在大多数脊椎动物中，短暂的低氧条件会触发另一种丙酮酸发酵形式，即丙酮酸被发酵为乳酸，从而生成 NAD+。

发酵过程中NAD+的再生有助于细胞在低氧条件下通过糖酵解持续生成ATP。

在血糖水平较低时，丙酮酸也可通过一种称为糖异生的过程重新转化为葡萄糖-6-磷酸。随后，葡萄糖-6-磷酸被转化为葡萄糖，从而恢复血糖水平。