5.20: 异染色质

可以通过使用特异性 DNA 结合染料对染色质进行染色质来研究染色质压缩的程度。在显微镜下，吸收更多染料的致密致密区域称为异染色质。异染色质进一步分为两种形式——组成型异染色质和兼性异染色质。

组成型异染色质:它是染色质的一个高度致密的区域，主要集中在着丝粒和端粒中。与常染色质不同，组蛋白 H3 尾部第 9 位的氨基酸是二甲基化或三甲基化的。这会将一种称为异染色质蛋白 1 （HP1） 的特殊非组蛋白吸引到甲基化位点。它代表染色质的抑制区域。人类男性的人类 1、9、16 和 Y 染色体含有很大一部分组成型异染色质。

兼性异染色质:该区域比常染色质更致密，但与组成型异染色质不同，组蛋白 H3 尾部第 27 位的赖氨酸是二甲基化或三甲基化的 （H3K27me3）。这些区域的特征是结合多梳抑制复合物:PRC1 和 PRC2。PRC2 结构域被认为首先结合并启动异染色质形成。PRC2 复合物包含组蛋白脱乙酰酶，可抑制转录并引起染色质抑制。此外，PRC2 复合物还包含产生二三甲基赖氨酸的几种组蛋白甲基转移酶的催化结构域。然后 PRC 1 与甲基化核小体结合，并将染色质浓缩成紧凑的结构，从而抑制转录。