糖胺聚糖

糖胺聚糖（GAGs）是由特定重复二糖单元组成的线性聚合物，其结构单元包括氨基糖N-乙酰葡萄糖胺或N-乙酰半乳糖胺，以及通常为糖醛酸的另一种单糖，后者可以是葡萄糖醛酸或艾杜糖醛酸。

根据糖的类型、糖之间的连接方式以及硫酸基团的数量和位置，GAGs 主要分为四大类：透明质酸、硫酸软骨素和硫酸皮肤素、硫酸乙酰肝素以及硫酸角质素。

由于含有糖基化的硫酸基团和羧基，糖胺聚糖具有强酸性，并带有负电荷。

因此，结缔组织细胞外基质中存在的糖胺聚糖（GAGs）会吸引钠离子等阳离子云。结果，水被吸入基质中，从而产生膨胀压或膨压，帮助基质抵抗压缩力。

大多数糖胺聚糖（GAGs）通过共价键与核心蛋白结合，形成蛋白聚糖。在软骨基质中，这些蛋白聚糖与非硫酸化的糖胺聚糖——透明质酸相连，形成蛋白聚糖聚集体，赋予组织承载负荷的能力并抵抗形变。