冷冻电子显微镜

冷冻电子显微技术（cryo-EM）在低于−150 °C的低温下对冷冻的生物样品进行观察。

与传统的电子显微镜（EM）不同，冷冻电镜（cryo-EM）不需要对样本进行固定和脱水，这有助于保持生物结构的天然状态。

电子显微镜中使用的高能电子可能会破坏样品的化学键。将样品冷冻有助于防止这种损伤，从而获得接近原子分辨率的图像。

在冷冻电镜（cryo-EM）中，溶液中的小型生物样品会在液态乙烷中迅速冷冻，即玻璃化。玻璃化将样品固定在其天然状态下的薄水层中，样品中的水形成类似玻璃的状态，而不会出现冰晶。

较厚的样品，如细胞和组织，无法在薄液层中实现玻璃化。因此，可采用玻璃化切片冷冻电镜技术（cryo-EM of vitreous sections）对这些样品进行研究。该方法首先通过高压冷冻使样品玻璃化，然后在−140 °C下将其切割成超薄切片，再利用冷冻电镜进行观察。