表皮干细胞的临床应用

表皮干细胞（EpiSCs）主要位于表皮的基底层。这些细胞能够修复皮肤的轻微损伤并替换死皮细胞。然而，EpiSCs 无法治愈严重烧伤、糖尿病或遗传性疾病等严重伤口。在这种情况下，培养患者的表皮干细胞是可行的，并且已经产生了成功的治疗方案，例如实验室培养的皮肤移植。这些移植物是使用患者自己的 EpiSCs 合成的，这些干细胞取自未受影响的皮肤组织。这些移植物被称为培养表皮自体移植物（CEA），三十多年来一直用于治疗严重烧伤伤口，并挽救了许多生命。

使用自体移植物或自体皮肤移植物存在一些风险。例如，从未受影响的区域取皮肤本身就会产生新的伤口。这种继发性伤口以及原发性烧伤伤口的愈合增加了治疗的挑战。对于此类患者，会使用同种异体移植物，即来自另一个人的健康皮肤组织，作为伤口愈合的移植物。尽管同种异体移植物在几周内就会被受体患者产生免疫排斥，但它们可以通过诱导皮肤组织的内源性再生来帮助伤口愈合。

当伤口愈合时，它也可能形成疤痕——伤口闭合后留下的痕迹。疤痕比正常皮肤厚并且缺乏汗腺。大疤痕，尤其是关节周围的疤痕，可能会限制身体部位的运动。因此，疤痕是伤口愈合期间的不良事件。然而，使用 EpiSCs 可以最大限度地降低疤痕形成的风险。这可以通过使用 EpiSC 衍生的外泌体来实现。外泌体是含有蛋白质或 RNA 等生物分子的细胞外囊泡。在啮齿动物中，EpiSC 衍生的外泌体已被证明可以将 microRNA 转运到受伤部位，促进伤口愈合并防止疤痕形成。