随机误差和系统误差

科学家总是尽力以最高的准确性和精确度记录测量结果。 然而，有时确实会发生误差。 这些误差可能是随机的，也可能是系统性的。 由于测量过程中的不一致或波动，或者被测量的数量本身的变化，会观察到随机误差。 这种误差在重复测量中会在大于或小于真实值之间波动。 假设一位科学家用尺子测量蚯蚓的长度。 该测量过程中的随机误差可能是由于科学家读取刻度的方法不一致或蚯蚓是否在移动而导致的。 随机误差无法避免； 不过，可以通过重复试验来求平均值。

系统性误差是由持续存在的问题引起的，并导致测量结果出现一致的差异。 这些误差往往始终大于或小于真实值。 这些都是可预测的，并且本质上大多是有用的。 例如，校准不当的天平可能始终称量出比其真实值更重的物体。 与随机误差不同，系统误差无法通过重复测量来平均。

本文改编自 Openstax，Chemistry 2e，第 1.5 节：测量不确定度、准确度和精密度。