力的矢量叠加

两个或多个力矢量的矢量加法可使用平行四边形法则来求得合力。

考虑一艘船被两艘小型拖船牵引。两个力 F₁ 和 F₂ 同时作用于该船。

使用平行四边形法则求合力时，需分别沿两个力矢量的方向作平行线，从而形成一个平行四边形。

现在，平行四边形的对角线表示两艘拖船对船舶施加的合力 F_N  ，该合力可表示为力 F₁ 和 F₂ 的矢量和。

假设现在另一艘拖船施加的第三个力作用在船上。

利用 F_N  和第三个力 F₃ 构成另一个平行四边形。该新平行四边形的对角线表示三艘拖船共同作用于船体的合力。

此处，作用在船上的合力表示为所有三个力的矢量和。