功能性大脑系统：网状结构

网状结构是贯穿脑干核心区域的复杂灰质和白质网络。

它大致分为三对成列的神经核——中缝核、内侧核和外侧核——分别与边缘系统、大脑的不同部分以及脊髓相连。

网状结构既有感觉部分，也有运动部分。

感觉部分称为网状激活系统（RAS）。它投射至大脑皮层，也通过丘脑进行投射。

网状激活系统（RAS）最关键的机能是维持意识。RAS 的失活会引发睡眠，而其损伤则会导致昏迷。

网状激活系统（RAS）尤其有助于促进注意力和警觉性。例如，在用刀切黄瓜时专注于黄瓜本身，以仔细保护手指不受伤害。

肾素-血管紧张素系统（RAS）能够处理视觉和听觉刺激，但不能处理嗅觉刺激。

网状结构的运动部分协助粗大的肢体运动，并调节内脏运动功能。