睡眠-觉醒周期

睡眠是一种生理状态，表现为部分意识丧失，感觉和运动活动减弱，可被外界刺激所干扰。

睡眠周期由非快速眼动睡眠（NREM 睡眠）和快速眼动睡眠（REM 睡眠）交替组成。

NREM 的特征是深度睡眠，呼吸和心率降低，无梦境，且身体活动有限。 

非快速眼动睡眠通常持续约90分钟，之后个体进入快速眼动睡眠。

快速眼动睡眠的特征是心率和呼吸频率升高，也是大多数梦境发生的阶段。在快速眼动睡眠期间，骨骼肌活动受到抑制，但眼肌不受影响，会快速来回运动。

快速眼动睡眠的早期周期较短，平均持续5分钟，在8小时的睡眠过程中逐渐延长至20到50分钟。

 睡眠和清醒由网状激活系统（RAS）调控，该系统是位于脑干中的一组神经元网络。

当下丘脑神经递质抑制网状激活系统（RAS）时发生睡眠，而当触觉、光或声音等刺激激活网状激活系统（RAS）时则引起觉醒。