味蕾和感受器

味蕾——味觉的感受器官——是卵圆形结构，由两种主要类型的上皮细胞组成。

味觉上皮细胞或感受细胞具有伸入味孔的微绒毛，可检测味觉分子。

每个感受器还由一个感觉神经元支配，以将味觉信号传递到大脑。

基底上皮细胞是能够分化以替换老旧感受器细胞的干细胞。

这些味蕾位于舌头表面称为舌乳头的小型隆起结构中，舌乳头有四种类型。

蘑菇状的菌状乳头散布在舌头各处，每个含有约五个味蕾。

轮廓乳头是体积最大且数量最少的乳头，每个乳头含有100至300个味蕾。约12个此类乳头在舌根部排列成倒V字形。

叶状乳头呈一系列褶皱，位于舌头的侧缘。这些味蕾在幼儿期早期会退化。

舌面上还分布着丝状乳头，这类乳头没有味蕾，但可提供摩擦力，帮助在口腔内移动食物。