耳朵的解剖结构

听觉，通常称为听觉，涉及由听觉器官结构促进的声波转化为神经冲动。头部侧面突出的肉状结构称为耳廓，将声波引导至耳道。耳廓经常被错误地标记为耳廓，这个术语更符合猫科动物外耳等活动结构。耳道通过颞骨的外耳道穿透颅骨，并在鼓膜处达到顶峰。鼓膜，更俗称的是鼓膜，在受到声波冲击时会振动。耳廓、耳道和鼓膜共同形成外耳。

中耳由三个小听小骨或骨头组成。这些结构被称为锤状、砧状和镫骨，源自拉丁语，分别翻译为锤子、铁砧和马镫。与鼓膜相连的锤骨与砧骨相遇，砧骨与镫骨相连。镫骨与内耳相连，声波在那里转化为神经信号，这是听觉过程中的关键点。中耳通过咽鼓管与咽部相通，咽鼓管平衡鼓膜两侧的气压。该管通常是闭合的，仅在吞咽或打哈欠时咽肌收缩时打开。

内耳的特征是由于颞骨内的一系列管而呈迷宫状结构，分为两部分。这两个小节是耳蜗和前庭，分别促进听力和平衡。来自这些区域的神经冲动通过从内耳到脑干的单独纤维束传递到脑干，作为前庭耳蜗神经。声音转化为神经信号发生在内耳的耳蜗区域内，该区域容纳了螺旋神经节的感觉神经元。内耳螺旋形耳蜗内的神经节通过椭圆形窗口固定在镫骨上。

椭圆形窗口在耳蜗内形成一个充满液体的导管的起点，称为前庭鳞片。从椭圆形窗口延伸，前庭鳞片穿过耳蜗管上方，耳蜗管是耳蜗的正中腔，承载听觉转导神经元。前庭鳞片包裹着靠近耳蜗尖端的耳蜗管。返回耳蜗底部的充满液体的导管称为鼓膜。在耳蜗管下方，鼓膜在圆窗处结束，由一层膜密封，该膜将液体包裹在窗内。听小骨的振动通过椭圆形窗口传递，导致前庭鳞片和鼓膜间隙内的液体起伏。流体波的频率与声波的频率相对应。密封圆窗的膜因鼓膜内的流体运动而突出或内陷。