内耳承担听觉感知和平衡维持的双重功能。前庭是负责平衡的器官。这个器官包含机械感受器，特别是毛细胞，具有立体纤毛，有助于破译有关我们头部位置和运动的信息。两个内在成分，椭圆囊和球囊，有助于感知头部位置，而半规管则跟踪头部运动。在前庭神经节中启动的神经系统信息通过前庭耳蜗神经发送到脑干和小脑。
黄斑是存在于椭圆囊和球囊中的一种组织，由围绕毛细胞的周围支持细胞组成。立体纤毛是毛细胞的延伸，嵌入一种称为耳石膜的凝胶状物质中。该膜顶部有一层碳酸钙晶体或耳石。耳石使耳石膜变重，导致它在头部运动时独立于黄斑移动。在头部倾斜的情况下，在黄斑上滑动的耳石膜会受到重力的影响。这种运动随后导致立体纤毛弯曲，导致特定毛细胞去极化，而其他毛细胞则超极化。大脑通过毛细胞的去极化模式解码精确的头部位置。
前庭延伸形成三个环状结构，即半规管。它们排列在不同的平面上：一个水平，另外两个垂直，相对于矢状面大约 45 度。每个管基部都与一个称为壶腹的扩张区域相连，该区域容纳对旋转头部运动做出反应的毛细胞。这些毛细胞的立体纤毛延伸到一个称为壶腹的结构中，该结构位于壶腹顶部。当头部在对应于半规管的平面上旋转时，管内的液体滞后，导致壶腹帽与头部运动相反地偏转。半规管包括几个水平和垂直排列的壶腹。这种安排允许前庭系统破译三维 （3-D） 空间内不同头部运动的方向。
前庭系统的常见疾病：
晕车：
晕动病的根本原因在于我们感觉系统之间的复杂相互作用。内耳的前庭系统在维持平衡和空间定向方面起着至关重要的作用。在旅行过程中，视觉输入可能与来自前庭系统的信号不一致，导致感觉冲突，从而导致晕动病症状。视觉和前庭输入之间的这种差异会触发大脑内的神经化学变化。具体来说，神经递质组胺的释放量较高，导致晕动病症状的发作。
有几个因素会影响晕动病的发作。车辆类型就是这样一个因素;有些人可能更容易患晕车，而另一些人可能在船只或飞机上更频繁地出现。旅行路线也会导致晕动病的严重程度。例如，蜿蜒的道路或颠簸的飞行可能会引发更严重的症状。个体易感性是另一个关键因素。有些人天生比其他人更容易晕动病，各种遗传和环境因素都会影响这一点。
晕车的症状可能包括恶心、呕吐、头晕和头痛。这些症状会严重影响个人的日常生活，特别是如果他们因工作或个人原因需要经常出差。
良性阵发性位置性眩晕 （BPPV）：
良性阵发性位置性眩晕 （BPPV） 是最常见的前庭疾病。当微小的钙颗粒在内耳中聚集时，就会发生这种现象，导致短暂的轻度至剧烈头晕。诊断通常通过 Dix-Hallpike 测试进行，该测试涉及观察患者头部移动到特定位置时的不自主眼球运动。治疗通常包括将钙沉积物从它们所影响的根管中移出。
前庭神经炎：
前庭神经炎是一种通常由病毒感染引起的内耳炎症，会导致突然、严重的眩晕、恶心和失衡。诊断通常包括排除这些症状的其他原因。治疗通常侧重于缓解症状，可能包括药物治疗、前庭康复治疗和生活方式的改变。
