活性药物前药

前药是无活性的药物前体，可在体内通过酶促或化学方式转化为活性药物。它们主要在肝脏或作用部位发生代谢。

与活性药物相比，大多数前药具有更好的吸收性、更高的化学稳定性、增强的膜通透性、无不良味道以及更少的不良反应。

通常，前药包含一种通过共价键与称为载体的化学基团相连的活性药物。当前药进入体内后，酶会代谢掉连接的载体，从而释放出活性药物。

例如，抗高血压药物依那普利在肝脏酯酶的作用下代谢生成依那普利拉。这种活性的二羧酸化合物若不通过此途径，则需经静脉给药。

相比之下，生物前体前药是一种不含载体的化学惰性药物形式，可在体内通过酶促反应转化为活性药物。

左旋多巴是多巴胺的生物前体，同时也是一种氨基酸。它通过氨基酸转运蛋白穿过血脑屏障，在脑内由脱羧酶切除其羧基，从而释放出神经递质。