蛋白质：饮食来源和需求

蛋白质是人体必需的宏量营养素。它们既可作为重要的结构物质，如角蛋白和胶原蛋白，也可作为具有功能性的蛋白质，如酶和激素。

蛋白质的主要来源包括肉类、鸡蛋、鱼类和牛奶。这些来源提供含有所有必需氨基酸的完全蛋白质。

除大豆外，豆类和谷物含有不完全蛋白质，缺乏某些必需氨基酸，但与谷物一起食用可提供所有必需氨基酸。

充足的蛋白质摄入可确保细胞内含有适量的各种氨基酸，以满足蛋白质合成的需要。

它还能维持健康的氮平衡，表明蛋白质合成与分解的速率相等。

正氮平衡表明组织的生长和修复，而负氮平衡则提示由于应激或营养不良导致的蛋白质分解。

在热量过剩的情况下，过量摄入蛋白质可能导致肥胖。动物性蛋白质饮食可能含有饱和脂肪，增加动脉粥样硬化的风险，而豆类和坚果等植物性蛋白质则与较低的心血管疾病风险相关。

相反，摄入不足可能导致体重下降、生长迟缓、贫血和水肿。