遗传

格雷戈尔·孟德尔的遗传定律阐明了性状如何从亲代传递给子代，并由称为基因的独立单位所控制，这些基因在生物体内成对存在。

基因型，即从父母双方遗传而来的独特基因组合，决定了个体潜在的性状，如眼睛颜色、身高以及对某些疾病的易感性。

相比之下，表型（包括可观察的特征）可能因营养和气候等环境因素而与基因型不同。

例如，充足的营养对于达到潜在身高至关重要。

在许多情况下，基因表达可以是显性或隐性的。显性基因会掩盖其他基因的作用，而隐性基因只有在不存在显性基因时才会表达。

例如，即使父母双方都具有棕色眼睛这一显性性状，只要他们各自传递一个控制蓝色眼睛的隐性基因，孩子仍可能遗传到蓝色眼睛这一隐性性状。

相反，心理特征并不遵循简单的显性或隐性遗传模式，而是受到众多基因的影响，每个基因的作用较小，例如精神分裂症和双相情感障碍的情况。