效果律

B. F. 斯金纳基于爱德华·桑代克提出的效果律概念，建立了操作性条件反射理论。

桑代克将一只饥饿的猫放入一个箱子中，箱外放有一条鱼。

这只猫需要学会打开门闩才能逃脱并获取食物。最初，它做出了许多无效的反应。最终，它偶然踩到了释放门栓的杠杆上。

在后续的试验中，猫的随机动作逐渐减少，并很快学会了踩下杠杆以打开门。

桑代克的效果律指出，伴随满意结果的行为会得到加强，例如孩子因完成家庭作业而受到表扬；而伴随不满意结果的行为则会减弱，例如孩子因在墙上涂画而受到责备。

同样，B. F. 斯金纳开发了斯金纳箱，这是一种用于研究操作性条件反射的装置，通过该装置可使大鼠学会按压杠杆会获得食物奖励。