准备和恐惧症

恐惧症，如对黑暗、高处、深水和血液的恐惧，在人群中很常见，且常常在没有任何先前惊吓经历的情况下发生。

进化使人类倾向于将某些具有生存价值的刺激（如有毒的蛇和蜘蛛）与恐惧相关联，这种现象被称为准备性（preparedness）。

然而，这可能导致错觉性关联的形成，即人们会认为恐惧刺激与负面后果之间存在关联，即使实际上并不存在这种联系。

例如，患有恐高症或高度恐惧的人，与没有这种恐惧症的人相比，并不总是对高度有更多负面体验。

某些个体由于遗传易感性，即使与恐惧刺激仅有极少或没有负面接触，也可能通过经典条件反射而产生恐惧症。

例如，一个在遗传上易患焦虑的人，即使没有亲身经历过负面事件，也可能在听说有人被困在电梯中后，产生对电梯的恐惧。