化石记录

化石记录是所有已知化石及其所发现岩层的集合。

当生物死亡后迅速被泥沙等沉积物掩埋时，其遗体会因免于分解而形成化石。

经过漫长的时间，矿物质渗入遗骸，使其石化，从而保存骨骼、贝壳或植物印痕等形态。

化石通常发现于沉积岩层中，最古老的岩层位于底部，最新的岩层位于顶部。

这种分层有助于科学家按时间顺序排列化石，揭示哪些生命形式先出现，哪些后出现。

他们还使用放射性测年法，通过测量岩石中某些放射性物质随时间推移发生衰变的程度来确定年代。

例如，放射性测年法表明，恐龙大约在6600万年前灭绝，而早期人类直到约250万年前才出现。

化石还揭示了地震、火山活动以及大陆漂移如何改变了地球表面。

化石记录是生命的时间线，展示了某些生物如何通过共同祖先相互关联。