胚胎发育比较研究

胚胎学是研究动物在出生前如何发育的学科。通过研究胚胎，科学家可以找到不同物种之间相互关系的线索。

例如，在发育的最初阶段，鱼类、鸟类和哺乳类的胚胎看起来非常相似，很难将它们区分开来。

随着它们的生长，一些意想不到的特征会出现。例如，这些胚胎会发育出微小的咽喉开口，称为咽裂，尽管它们并不是真正的鳃。

在鱼类和幼年两栖动物中，这些结构会发育成鳃，使其能够在水下呼吸。

然而，在哺乳动物中，这些裂隙中的组织会形成下颌和中耳骨骼的部分结构。

这些相似性表明，所有脊椎动物都进化自一个曾经具有鳃的共同祖先。

以人类和黑猩猩为例。我们并非直接由对方进化而来，但我们的胚胎看起来相似，表明在进化成不同物种之前，曾拥有共同的祖先。