放射性测年法
假设一种植物在光合作用过程中从大气中吸收碳-12和碳-14，随后被另一种生物摄食。
当生物死亡后，便停止吸收碳元素，体内已有的碳-14 会逐渐衰变为氮-14，而稳定的碳-12 含量则几乎保持不变。
由于这些同位素的摄入比例是固定的，因此我们可以确定生物体内碳-14的初始含量。
我们还知道碳-14的半衰期为5,730年。结合当前碳-14的含量，我们可以计算出该生物死亡至今已过去多少年。
例如，一个在死亡时含有 400 g 碳-14 的生物体，在 5,730 年后将剩下 200 g，再经过 5,730 年后将剩下 100 g。
通过测量不稳定同位素的衰变速率来确定化石和岩石绝对年龄的方法称为放射性测年法。
尽管碳-14用于测定不到5万年的样本，但钾-40、铀-235和铀-238等同位素则用于测定更古老的样本。
放射测年法是一种通过测量放射性同位素衰变来确定岩石、化石及古代物质年代的科学方法。同位素指的是同一元素但中子数不同的原子。有些同位素不稳定，会发生放射性衰变转变为另一种元素。此转变以可预测的速率进行，称为半衰期，即一半放射性物质衰变至稳定形式所需的时间。
不同的放射性同位素用于测定不同类型物质的年代：
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假设一种植物在光合作用过程中从大气中吸收碳-12和碳-14，随后被另一种生物摄食。
当生物死亡后，便停止吸收碳元素，体内已有的碳-14 会逐渐衰变为氮-14，而稳定的碳-12 含量则几乎保持不变。
由于这些同位素的摄入比例是固定的，因此我们可以确定生物体内碳-14的初始含量。
我们还知道碳-14的半衰期为5,730年。结合当前碳-14的含量，我们可以计算出该生物死亡至今已过去多少年。
例如，一个在死亡时含有 400 g 碳-14 的生物体，在 5,730 年后将剩下 200 g，再经过 5,730 年后将剩下 100 g。
通过测量不稳定同位素的衰变速率来确定化石和岩石绝对年龄的方法称为放射性测年法。
尽管碳-14用于测定不到5万年的样本，但钾-40、铀-235和铀-238等同位素则用于测定更古老的样本。
假设一种植物在光合作用过程中从大气中吸收碳-12和碳-14，随后被另一种生物摄食。
当生物死亡后，便停止吸收碳元素，体内已有的碳-14 会逐渐衰变为氮-14，而稳定的碳-12 含量则几乎保持不变。
由于这些同位素的摄入比例是固定的，因此我们可以确定生物体内碳-14的初始含量。
我们还知道碳-14的半衰期为5,730年。结合当前碳-14的含量，我们可以计算出该生物死亡至今已过去多少年。
例如，一个在死亡时含有 400 g 碳-14 的生物体，在 5,730 年后将剩下 200 g，再经过 5,730 年后将剩下 100 g。
通过测量不稳定同位素的衰变速率来确定化石和岩石绝对年龄的方法称为放射性测年法。
尽管碳-14用于测定不到5万年的样本，但钾-40、铀-235和铀-238等同位素则用于测定更古老的样本。
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