岩石

岩石看似亘古不变，但实际上它们会因热力、压力和侵蚀等自然过程而不断发生转变。

岩石是一种天然形成的物质，可能由一种或多种矿物组成。一些岩石（如煤）含有非矿物成分，但仍被归类为岩石。

由于矿物在不同的环境条件下形成，它们为岩石的成因和历史提供了线索。

地质学家根据岩石的形成方式将其分为三大类：

火成岩是由熔融岩石冷却并凝固形成的，若在地下凝固则为岩浆，若在地表凝固则为熔岩。

沉积岩是在沉积物（如砂、粉砂或黏土等微小岩石碎屑）经过长时间压实和胶结作用后形成的。有些沉积岩则是在水蒸发后残留的矿物质基础上形成的。

变质岩起源于已存在的岩石，这些岩石由于受到高温或高压作用而发生改变，但未发生熔融。这些转变发生在地球内部深处。

岩石通过一个称为岩石循环的过程持续地从一种类型转变为另一种类型，该过程解释了不同作用力如何随时间重塑地球的物质。