质粒

细菌、古菌和一些真核微生物含有称为质粒的染色体外DNA分子。

质粒是小型环状DNA分子，通常含有少于30个基因，但有些可能是线性的。

拷贝数是指细胞中质粒的拷贝数量，单拷贝质粒中为1个拷贝，而多拷贝质粒中可超过100个拷贝。

质粒通常独立复制，而某些质粒（如附加体）则会整合到染色体DNA中，随其一同复制。

附加体F因子通过编码性菌毛和质粒转移相关基因，介导接合作用中的DNA转移。

质粒虽然非必需，但有助于生物体的存活。某些假单胞菌（Pseudomonas）物种可通过质粒编码的酶降解环境污染物。

质粒可提供生态学益处，例如使Rhizobium（根瘤菌）形成固氮根瘤。

它们还可以编码细菌素以消除竞争性细菌。

某些质粒可增强致病性，例如编码毒素和黏附因子的 E. coli 菌株中的质粒，可引起腹泻。

耐药性质粒（如 R100）可赋予细菌对多种抗生素的耐药性。