水平基因转移

水平基因转移（HGT）在同一代生物体之间传递基因，而不同于将基因传递给后代的垂直基因转移。

水平基因转移由质粒、前噬菌体、整合子、插入序列和转座子等可移动遗传元件介导。

三种机制驱动水平基因转移。转化是指受体细胞直接从周围环境中摄取外源DNA的过程。

在接合过程中，细胞间的直接接触将DNA从供体细胞转移至受体细胞。在转导过程中, 一种噬菌体介导DNA转移。

外源DNA进入后，通过重组整合，RecA促进链交换，形成重组杂合体。

在共同环境中（例如人类肠道）的微生物之间，与代谢、毒力或耐药性相关的基因通常通过水平基因转移（HGT）进行传递。

水平基因转移有助于致病岛的形成——即毒素或与毒力相关基因的簇集——从而增强某些菌株的致病性。

在某些古菌中，获得的DNA有助于修复紫外线损伤，从而使其能够在极端环境中快速适应。