遗传性疾病

每种生物体都是由称为基因的独特遗传指令构建而成，这些基因指导着生物体的生长和功能。

当这些指令由于DNA突变而发生异常改变时，可能会扰乱机体的正常生理过程，导致被称为遗传性疾病的严重健康问题。

某些遗传性疾病由父母遗传，出生时即存在。

例如，囊性纤维化会导致肺部黏液增厚，使呼吸变得困难。血友病会阻碍血液正常凝固，而镰状细胞贫血则会导致红细胞形态改变，降低其携氧能力。

其他遗传性疾病由于吸烟、污染或过度日晒等环境因素，在生命后期才逐渐发展。癌症就是一个典型的例子，其中突变的细胞不受控制地生长。

即使染色体数目异常也可能导致遗传病。例如，唐氏综合征是由21号染色体多出一条拷贝引起的。克兰费尔特综合征则是因为男性多继承了一条X染色体。

对于某些遗传性疾病，基因治疗正在被研究用于以健康基因替换有缺陷的基因。