Evolution of New Traits in Microbes

由于微生物具有较短的世代时间和庞大的种群规模，进化速度很快，因此非常适合在实验室中用于研究进化过程。

自然选择作用于种群中已有的等位基因变异，使具有有利变异的群体在变化的环境中更加丰富。

例如，在厌氧条件下，Rhodobacter 利用光能进行光合作用，所用色素包括细菌叶绿素和类胡萝卜素。

在长时间黑暗条件下， 红细菌属 色素几乎没有优势，有利于种群中缺乏色素的突变体。但当光照恢复时，野生型重新占据主导地位。

另一个例子是正在进行的“长期进化实验”。该实验始于1988年，最初使用12个相同的大肠杆菌（E. coli）种群，在葡萄糖受限的环境中进行培养。

自那以来，该实验已追踪了超过 80,000 代。

随着时间的推移，一个E. coli种群获得了一种罕见的突变，使该种群能够在富氧条件下代谢柠檬酸盐。

这种突变使生物获得了新的营养来源，并相对于其祖先具有竞争优势。