Microbial Bioremediation of Plastics

塑料废弃物，尤其是来自聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）的塑料，是最难降解的污染物之一。

PET由对苯二甲酸和乙二醇的重复单元组成，形成一种耐用的半结晶结构。

Ideonella sakaiensis 是一种能够降解聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）并利用其单体作为碳源和能源的细菌。

这种细菌可产生两种关键酶：聚对苯二甲酸乙二醇酯水解酶（polyethylene terephthalate hydrolase），简称PETase，以及单(2-羟乙基)对苯二甲酸水解酶（mono(2-hydroxyethyl) terephthalate hydrolase），简称MHETase。这两种酶协同作用，可将PET分解为其单体成分。

PET酶将PET聚合物水解为对苯二甲酸单(2-羟乙基)酯，即MHET。

有时，此步骤会释放出对苯二甲酸双(2-羟乙基)酯（BHET）作为少量中间产物，BHET 也可被 PETase 水解为 MHET。

MHETase 随后将 MHET 分解为乙二醇和对苯二甲酸，这些产物可被该细菌代谢。

然而，这一过程缓慢且效率低下，通常需要数年时间才能部分降解一个塑料瓶。