婴儿期和学步期的手势

手势是一种非语言动作，通常涉及手、手臂或面部表情，有助于儿童表达情感、需求和愿望。

手势通常在语言出现之前产生，且随着词汇量的增加而逐渐减少。例如，一个11个月大的婴儿可能会通过举起双臂表示要人抱，但到了18个月大时，他们可能开始说出“up”（抱）这个词。

儿童通常使用两种主要的手势：指示性手势和表征性手势。

首先，在大约6个月大时，婴儿开始使用指示性手势——例如指物或展示——来引导注意力或表达兴趣。

其次，表征性手势传达特定含义，包括约定俗成的手势和象形手势。

常规手势是文化上共有的信号，例如挥手告别或点头表示同意 "是的，" 通常在12个月时出现。

接下来，到13个月大时，标志性手势开始出现，表现出视觉化的表征，例如通过挥动手臂来表示一只鸟。

此外，研究表明，在14个月大时使用更多指向性手势的儿童，到约42个月大时词汇量更大。

这将早期手势使用与后期语言发展联系起来。