Posttraumatische Osteoarthritis (PTOA) ist weltweit eine der Hauptursachen für Behinderungen und macht 12 % bis 16 % der symptomatischen Osteoarthritis (OA) aus1. Der derzeitige Goldstandard für die Behandlung von Arthrose im Endstadium ist die totale Knie- und Hüftendoprothetik2 oder die Arthrodese, wie im Fall der tibiotalaren oder subtalaren Arthritis im Endstadium. Obwohl die Endoprothetik weitgehend erfolgreich ist, kann sie kostspielige und krankhafte Komplikationen mit sich bringen3. Darüber hinaus ist eine Endoprothetik bei Patienten unter 50 Jahren weniger wünschenswert, da die Überlebensrate bei revisionsfreien Implantaten bei 77 % bis 83 % gering ist4,5. Derzeit gibt es keine von der FDA zugelassenen Behandlungen, um das Fortschreiten der PTOA zu verhindern oder zu mildern.
PTOA betrifft das gesamte Gelenk, einschließlich des Synovialgewebes, des subchondralen Knochens und des Gelenkknorpels. Sie ist gekennzeichnet durch Gelenkknorpeldegeneration, Synovialentzündung, subchondralen Knochenumbau und Osteophytenbildung 6,7. Der Phänotyp der PTOA entwickelt sich über einen komplexen Prozess des Zusammenspiels von Knorpel, Synovium und subchondralem Knochen. Nach derzeitigem Verständnis führt eine Knorpelverletzung zur Freisetzung von Komponenten der extrazellulären Matrix (EZM) wie Typ-2-Kollagen (COL2) und Aggrecan (ACAN). Diese EZM-Komponentenfragmente sind entzündungsfördernd und verursachen eine erhöhte Produktion von IL-6, IL-1β und reaktiven Sauerstoffspezies. Diese Mediatoren wirken auf Chondrozyten und verursachen eine Hochregulierung von Matrix-Metalloproteinasen (MMPs) wie MMP-13, die den Gelenkknorpel abbauen und gleichzeitig die Matrixsynthese verringern, was zu einem allgemeinen katabolen Milieu für den Gelenkknorpel führt8. Darüber hinaus gibt es Hinweise auf eine erhöhte Chondrozyten-Apoptose bei primärer Arthrose und PTOA 9,10. Eine mitochondriale Dysfunktion tritt nach supraphysiologischer Belastung des Knorpels auf 11,12,13,14, was zu einer erhöhten Apoptose der Chondrozyten führen kann 12,15. Eine verstärkte Chondrozyten-Apoptose wurde mit einer erhöhten Proteoglykan-Depletion und einem Knorpelkatabolismus in Verbindung gebracht und geht nachweislich Veränderungen des Knorpels und des subchondralen Knochenumbaus voraus16,17,18.
Wie bei den meisten menschlichen Krankheiten sind zuverlässige und translationale Modelle der PTOA erforderlich, um die Pathophysiologie der Krankheit besser zu verstehen und neue Therapeutika zu testen. Große Tiere wie Schweine und Hunde wurden in intraartikulären Fraktur- und Impaktmodellen von PTOA17,19 verwendet, aber sie sind kostspielig. Kleinere Tiermodelle wie Mäuse, Ratten und Kaninchen sind kostengünstiger und werden verwendet, um PTOA zu untersuchen, die durch Gelenkdestabilisierung entsteht, was typischerweise eine chirurgische Durchtrennung des vorderen Kreuzbandes (ACL) und/oder eine Störung des Innenmeniskusbeinhaltet 20,21,22,23,24,25. Obwohl ein Gelenktrauma zu verschiedenen Folgen führen kann, einschließlich Bandverletzungen26, kommt es in fast allen Fällen zu einer mechanischen Überlastung des Knorpels.
Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass die Pathologie hinter der Entwicklung von PTOA nach Bandinstabilität (wie bei einer VKB-Durchtrennung) und einer akuten chondralen Verletzung auf unterschiedliche Mechanismen zurückzuführen ist27. Daher ist es wichtig, Modelle für die direkte Schädigung des Knorpels zu entwickeln. Derzeit gibt es eine begrenzte Anzahl von Impaktmodellen, die osteochondrale oder chondrale Verletzungen bei Ratten und Mäusen hervorrufen28,29. Der murine Knorpel ist jedoch nicht gut geeignet, um isolierte chondrale Defekte zu erzeugen. Dies liegt daran, dass der murine Gelenkknorpel nur 3-5 Zellschichten dick ist und keine organisierten oberflächlichen, radialen und Übergangsknorpelzonen sowie die dicke verkalkte Knorpelschicht aufweist, die bei Menschen und größeren Tieren zu finden ist. Mausmodelle zeigen auch eine spontane Auflösung von partiellen Knorpeldefekten30,31. Daher haben wir uns für das Kaninchen für dieses Aufprallmodell entschieden, da seine Knorpeldicke und -organisation denen des Menschen ähneln und es das kleinste Tiermodell ist, das die Verabreichung eines konsistenten chondralen Aufpralls ermöglicht, der zu PTOA führt. Frühere offene chirurgische Modelle des Aufpralls des Femurkondylus beim Kaninchen verwendeten ein Pendel32, eine handgehaltene, federbelastete Knorpelimpaktionsvorrichtung33 und einen Fallturm, der die Erzeugung eines kaninchenspezifischen Impaktors34 ermöglichte. Diesen Studien fehlten jedoch In-vivo-Daten. Andere haben In-vivo-Daten mit pendelbasierten35, pneumatischen36 und federbelasteten37 Schlaggeräten10 berichtet, und diese Studien zeigen eine hohe Variabilität der Spitzenbelastung und der Belastungsraten zwischen den Methoden. Dennoch fehlt es an einem konsistenten Ansatz, um akute Knorpeltraumata in vivo zuverlässig zu modellieren.
Das derzeitige Protokoll verwendet ein Fallturm-basiertes System, um einen gleichmäßigen Aufprall auf den hinteren medialen Kondylus des Kaninchenknies zu erzielen. Ein posteriorer Zugang zum Knie wird verwendet, um den hinteren medialen Femurkondylus freizulegen. Ein Steinman-Stift wird dann quer über die Femurkondylen von medial nach lateral in einer Linie mit der Gelenkoberfläche platziert und an der Plattform befestigt. Nach der Sicherung wird eine Ladung an den hinteren medialen Femurkondylus abgegeben. Diese Methode ermöglicht es, eine gleichmäßige Knorpelschädigung auf die gewichtstragende Oberfläche des distalen Femurs des Kaninchens zu übertragen.