16.5: Externalidades positivas

Las externalidades positivas ocurren cuando las acciones de un individuo o empresa que participa en un intercambio de mercado benefician involuntariamente a terceros que no están involucrados en la transacción. Un ejemplo común es la educación. Cuando las personas cursan estudios superiores, no solo adquieren conocimientos y habilidades personales que benefician a sus ingresos futuros, sino también a la sociedad en su conjunto, que se beneficia de una fuerza laboral educada que conduce a una mayor productividad e innovación en toda la economía.

En términos económicos, los mercados suelen proporcionar la cantidad de bienes y servicios a un nivel en el que el beneficio marginal privado es igual al costo marginal privado. Este es el punto donde la curva de oferta, que representa el costo para los productores, se cruza con la curva de demanda, que representa el beneficio marginal privado para el consumidor individual. Sin embargo, este equilibrio no tiene en cuenta los beneficios externos que comprenden las externalidades positivas de las que disfruta la sociedad.

por ejemplo:

1. La educación impulsa la productividad económica y cívica de la sociedad.
2. El transporte público reduce la congestión del tráfico y la contaminación.
3. Las vacunas reducen la propagación de enfermedades, lo que lleva a comunidades más saludables.

La cantidad socialmente óptima de producción se produce cuando la curva de demanda social, que incluye tanto los beneficios privados como los externos, se cruza con la curva de oferta. Sin embargo, el equilibrio del mercado se produce en una cantidad menor donde la curva de demanda privada, que sólo refleja los beneficios privados, se cruza con la curva de oferta. Esta brecha entre la cantidad de equilibrio del mercado y la cantidad socialmente óptima crea una pérdida de peso muerto para la sociedad.

Los conceptos clave que hay que entender son:

1. Beneficio marginal privado: Beneficio para la persona involucrada en la transacción.
2. Beneficio externo: Efectos positivos no deseados en otros fuera del mercado de intercambio.
3. Curva de demanda social: Incluye tanto beneficios privados como externos.
4. Pérdida de peso muerto: La pérdida de bienestar social debido a la falta de provisión de bienes como la educación o las vacunas.

Cuando las externalidades positivas están presentes, la sociedad se beneficia de aumentar la producción de bienes o servicios más allá del nivel proporcionado por el mercado para lograr la cantidad socialmente óptima.