7.12: El modelo de crecimiento neoclásico: avance tecnológico

En el modelo de crecimiento neoclásico, una vez que el capital por trabajador deja de aumentar, la única forma de seguir creciendo es a través de una mejor tecnología. Esto significa encontrar formas más inteligentes de usar los mismos recursos para producir más. No requiere más máquinas ni más personas, solo mejoras en la forma de hacer las cosas. A medida que la tecnología mejora, la producción por trabajador aumenta incluso si el capital se mantiene igual. Esto conduce a salarios más altos y a un mejor nivel de vida con el tiempo.

La función de producción incluye un término para la tecnología. Cuando eso mejora, desplaza toda la función hacia arriba. Este cambio significa que la misma cantidad de capital y trabajo puede ahora producir más producción que antes. Incluso si la inversión se mantiene estable, los trabajadores se vuelven más productivos simplemente porque las herramientas que utilizan son más eficientes o los procesos son más avanzados.

Tomemos como ejemplo un pequeño almacén de embalaje. En los primeros años, los objetos se empaquetaban manualmente, uno a uno. Más tarde, el propietario instaló un sistema de códigos de barras que rastrea los productos y reduce el tiempo dedicado a buscar artículos. El número de trabajadores y máquinas no ha cambiado, pero ahora el almacén procesa más pedidos cada día. Así es como se ve el progreso tecnológico en la práctica.

Esto es lo que permite que una economía crezca incluso después de alcanzar el estado estable. En lugar de que la producción y los salarios se estabilicen, siguen aumentando, impulsados por la innovación. Sin estos avances, el crecimiento se ralentizaría y eventualmente se detendría. Pero con mejoras regulares en la tecnología, una economía puede superar sus límites anteriores y seguir mejorando cuánto puede producir cada trabajador.

En el Modelo de Crecimiento Neoclásico, el crecimiento sostenido de la producción por trabajador depende del aumento de la productividad a través del progreso tecnológico.

La función de producción es Y = A · F(K, L), donde A representa tecnología, K es capital y L es trabajo. A medida que A mejora, la misma cantidad de capital y trabajo genera más producción.

En Agro Farm, los avances tecnológicos aumentan la calidad de las máquinas existentes, como las macetas automatizadas y los sensores de invernadero, ayudan a los trabajadores a producir más sin aumentar el capital.

A medida que la profundización del capital se combina con una mejor tecnología, la producción por trabajador y los salarios reales aumentan. Esto ayuda a que la economía supere la estancación en el estado estacionario.

En el gráfico, la curva de producción pasa de APF₁ a APF₂. En el punto E₁, un capital dado por trabajador produce una producción específica. A medida que avanza la tecnología, la economía alcanza el punto E₂, produciendo más por trabajador.

Incluso con el capital por trabajador sin cambios, el desplazamiento a una curva superior aumenta la producción. La flecha en el gráfico muestra este aumento, de (Q/L₁) a (Q/L₂).

En lugar de estabilizarse, la economía experimenta ganancias continuas en producción, salarios y nivel de vida.