Familias de genes

Como las células se dividen con frecuencia, también deben duplicar sus genomas con frecuencia. Durante este proceso, pueden ocurrir errores que conducen a la duplicación de regiones de ADN.

Si una sección duplicada de ADN contiene una o más regiones codificantes, esto se conoce como duplicación de genes. Liberada de las restricciones impuestas al gen original para mantener la función, la copia del gen ahora puede adquirir mutaciones y puede evolucionar para cumplir una nueva función dentro de la célula. Nos referimos a los genes que han evolucionado de esta manera, a través de la duplicación de genes existentes en el genoma de una sola especie, como "parálogos".

Ortólogos, por otro lado, es un término utilizado para describir genes en diferentes especies que surgieron de un ancestro común pero continuaron evolucionando después de uno o más eventos de especiación.

El término "homólogo" puede aplicarse en ambos casos, y simplemente describe genes con un ancestro común. Los grupos de genes homólogos se denominan colectivamente "familias de genes".

Debido a su ADN relacionado y a las similitudes de proteínas resultantes, los genes dentro de una familia de genes suelen producir proteína