Respiración Celular

Todo lo que está vivo requiere una fuente de energía para alimentar sus actividades. En última instancia, esa fuente de energía es el sol. Entonces, ¿cómo aprovecharon los organismos de la Tierra esta energía? Todo comienza con los fotosintetizadores. Estos organismos son capaces de tomar dióxido de carbono y agua y luego usar la energía capturada del sol como fotones para forzar a estas moléculas a unirse, produciendo glucosa y oxígeno. La glucosa es la clave para el siguiente paso crítico, uno que casi todos los organismos utilizan de una forma u otra: la respiración celular. La respiración celular es llevada a cabo por enzimas, ya sea en la membrana celular en procariotas o en las mitocondrias en eucariotas.

La reacción química comienza descomponiendo la glucosa usando oxígeno para crear dióxido de carbono y agua nuevamente, pero en el proceso, la energía que originalmente se utilizó para hacer la molécula de glucosa va a dos nuevos lugares. Una de ellas es la síntesis de ATP, o moléculas de trifosfato de adenosina, una fuente de energía que las células pueden utilizar fácilmente. El resto se pierde en forma de calor. Hasta ahora, hemos estado hablando de un tipo de respiración