20.6: Clasificación de las fibras del músculo esquelético

Los músculos esqueléticos producen continuamente ATP para proporcionar la energía que permite las contracciones musculares. Las fibras del músculo esquelético se pueden clasificar en tres tipos según las diferencias en su velocidad de contracción y cómo producen ATP, así como las diferencias físicas relacionadas con estos factores. La mayoría de los músculos humanos contienen los tres tipos de fibras musculares, aunque en proporciones variables.

Fibras musculares de contracción lenta

De oxidación lenta, las fibras musculares aparecen rojas debido a la gran cantidad de capilares y los altos niveles de mioglobina, una proteína que almacena oxígeno. Estas fibras contienen más mitocondrias, que producen ATP mediante fosforilación oxidativa, que las fibras musculares de contracción rápida.

Las fibras musculares de oxidación lenta utilizan la respiración aeróbica, que involucra oxígeno y glucosa, para producir ATP. Además de contraerse más lentamente que las fibras de contracción rápida, las fibras oxidativas lentas reciben señales nerviosas más lentamente, se contraen durante períodos más prolongados y son más resistentes a la fatiga. Estas fibras almacenan principalmente energía en forma de sustancias grasas llamadas triglicéridos.

Fibras musculares de contracción rápida

En relación con las fibras oxidativas lentas, las fibras musculares de contracción rápida reciben señales nerviosas y se contraen más rápidamente, pero se contraen por períodos más cortos y se fatigan más rápidamente. Las fibras musculares de contracción rápida almacenan principalmente energía en forma de ATP y fosfato de creatina.

Las fibras musculares de oxidación rápida utilizan principalmente la respiración aeróbica para producir ATP. Sin embargo, también utilizan la respiración anaeróbica. Las fibras musculares glicolíticas rápidas utilizan principalmente la respiración anaeróbica, que produce menos ATP por ciclo que la respiración aeróbica. Por lo tanto, las fibras glicolíticas rápidas se cansan más rápido que los otros tipos de fibras.

Más recientemente, los científicos identificaron fibras musculares adicionales con características intermedias entre los tres tipos anteriores.

- [Narrador] Los músculos esqueléticos

consisten en tres tipos principales de fibras,

una lenta y dos rápidas,

cada una distinta y adaptada a una función particular

basada en su velocidad y duración de contracción,

así como en la fuente de energía de ATP

utilizada para accionar el músculo.

Las primeras en ser reclutadas son las fibras oxidativas de

tipo I de conmutación lenta,

que se contraen lentamente y son capaces de mantener

una contracción muscular repetida durante largos períodos de

tiempo

para actividades de resistencia, como correr un maratón.

Típicamente se les conoce como fibras rojas,

ya que están enriquecidas por muchos capilares

y abundante mioglobina, un pigmento

que almacena y difunde las reservas de oxígeno

de la sangre en las células como una forma de energía

aeróbica.

El segundo tipo, las fibras oxidativas de conmutación rápida

tipo IIA,

tienen una rápida velocidad de contracción

y utilizan principalmente fuentes de energía aeróbicas,

necesarias para el sprint, que requiere potencia y

velocidad.

Estructuralmente, son muy similares

a sus contrapartes lentas.

El tercer grupo, las fibras glicolíticas de cambio rápido

tipo IIB,

se contraen rápidamente y con mayor fuerza,

pero se fatigan rápidamente debido a sus

reservas de glucógeno de corta duración para combustible,

lo que las hace adecuadas para explosiones intensas, como el

levantamiento de potencia.

Estas grandes fibras blancas tienen menos suministro de

sangre

y contenido de mioglobina, y no dependen

del oxígeno y los nutrientes que se difunden desde la

sangre.

En general, la distribución proporcional

de los tipos de fibras musculares está determinada en gran

medida por la genética,

pero también puede ser regulada aumentando

los niveles hormonales dentro de la sangre y alterando

el tipo de entrenamiento que se le da a los músculos.