10.9
Cáncer
- [Narradora] La característica general del cáncer,
es la división celular incontrolada
lo que lleva a una masa de células llamada tumor.
Un tumor es considerado benigno
hasta que comienza a invadir tejidos cercanos
y en ese punto entonces es maligno.
En células saludables, la proliferación esta
firmemente regulada
a través de una compleja red
de factores reguladores positivos y negativos.
Estos factores se aseguran que las células solo se dividan
cuando deban hacerlo.
Cuando los genes que codifican los reguladores positivos
mutan para producir proteínas hiperactivas,
se les llama oncogenes.
Algunos virus causan cáncer al insertar
sus propias copias de oncogenes en células saludables.
Por ejemplo, la versión viral de la enzima SRC,
una molécula clave involucrada en la señalización celular,
falta en el dominio regulador
que controla la versión humana.
La falta de este dominio
dispara la división incontrolada en las células huéspedes.
Al contrario de los oncogenes, los genes supresores de tumor
codifican proteínas que regulan negativamente
la proliferación.
Cuando mutan, la división celular procede sin revisión.
Hasta el 50% de los tumores humanos tienen mutaciones
en el gen supresor de tumor que codifica p53.
Esta proteína multifuncional es esencial
para el control del ciclo celular y la apoptosis.
La proliferación celular incontrolada lleva al crecimiento
del tumor.
Esto significa que las células necesitan
más oxígeno y nutrientes.
En un proceso llamado angiogénesis,
producen factores de crecimiento que promueven que se formen
vasos sanguíneos en el tumor.
Entre más sigue creciendo el tumor,
más se siguen dividiendo y cambiando las células.
Hay más posibilidad de que las células se liberen
del tumor y se esparzan a otra parte del cuerpo.
Al esparcimiento de células cancerígenas del tumor
se le llama metástasis y es responsable
de casi el 90% de muertes relacionadas con el cáncer.
Un reto mayor para tratar el cáncer
es el hecho de que no es solo una enfermedad.
Cada paciente de cáncer tienen
mutaciones genéticas específicas,
y cada tumor está compuesto
de un grupo diferente de células mutadas.
Los cánceres surgen debido a mutaciones en genes implicados en la regulación de la división celular, lo que conduce a una proliferación celular sin re…
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