El Método Científico

Para llevar a cabo estudios empíricos, los investigadores utilizan el método científico, un proceso escalonado para evaluar ideas y responder preguntas.

Durante el primer paso, pudo hacer una observación: cuando los estudiantes se desencadenan por algo molesto, se comportan de manera diferente. Algunos están tranquilos, respiran lentamente e interactúan con generosidad, mientras que otros reaccionan con ira: sus corazones laten rápidamente mientras redirigen su ira.

Tales observaciones la impulsan a hacer preguntas, como ¿podrían las personas angustiadas alterar sus respuestas y reemplazar las emociones negativas con reacciones más compuestas?

Después de formular preguntas, puede formular hipótesis, es decir, posibles explicaciones para las observaciones que conducen a predicciones específicas comprobables.

En este caso, una hipótesis es que el entrenamiento en meditación promueve la compasión, lo que lleva a la predicción de que los estudiantes que meditan mostrarán menos arrebatos agresivos después de ser desencadenados por un factor estresante en relación con aquellos que no meditan.

A menudo, las hipótesis encajan dentro del contexto de una teoría, un conjunto de principios que intenta explicar cómo se relacionan varias observaciones. En este ejemplo, la suposición actual podría basarse en la teoría polivagal, que sugiere un marco evolutivo para cómo el sistema nervioso autónomo apoya las experiencias emocionales que se relacionan con comportamientos prosociales.

En la siguiente fase, la experimentación, puede probar las ideas a través de una serie de experimentos que están diseñados para eliminar las hipótesis.

Como parte de un diseño experimental, el investigador debe operacionalizar, definir, las variables. Una, la variable independiente, es la variable que se manipula o cambia intencionalmente en un experimento, por ejemplo, el entrenamiento de meditación. La otra, la variable dependiente, describe la medida utilizada para determinar el resultado, como el número de arrebatos agresivos.

Además, los sujetos deben dividirse en grupos: experimentales y de control. El grupo de control está expuesto a las mismas características que el grupo experimental, excepto por la hipotética manipulación de la guía de meditación; Es decir, se les indica que se queden quietos en silencio con los ojos cerrados.

Después de la recopilación y el análisis de datos, el investigador puede formar conclusiones y comunicar sus resultados a otros. Con la curiosidad científica, continuamente se hacen nuevas preguntas y el ciclo se repite.