8.5: Heurística de Representatividad

The representative heuristic describes a biased way of thinking, in which you unintentionally stereotype someone or something. For example, you may assume that your professors spend their free time reading books and engaging in intellectual conversation, because the idea of them spending their time playing volleyball or visiting an amusement park does not fit in with your stereotypes of professors.

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Cuando una persona se encuentra con alguien nuevo, puede cuestionar y categorizar internamente rápidamente al individuo en función de su propia representación mental de esa categoría.

Por ejemplo, uno podría pensar que el chico se parece a un instructor de yoga, debido a su comportamiento tranquilo, comportamiento flexible, estilo de vida saludable y positividad externa.

Su estrategia utiliza la heurística de representatividad, el proceso por el cual los juicios de probabilidad se basan en comparar la similitud entre personas o eventos con un prototipo mental existente, lo que uno piensa que es el ejemplo más relevante del grupo.

En este caso, el atajo era válido: él es profesor de yoga en este pueblo lleno de yoguis. Aquí, la mayoría de los rasgos de los miembros tienden a agruparse alrededor de la imagen mental.

En otra situación, tal vez se le pida que juzgue si una mujer a la moda que tiene la nariz enterrada en un libro de vinos es un maestro sommelier o un conserje. El uso de la heurística de representatividad la llevaría a adivinar a Master Sommelier.

Sin embargo, este fuerte sentido de semejanza la lleva a ignorar una fuente particular de información, como la probabilidad de tasa base, es decir, el conocimiento sobre la frecuencia relativa de un miembro de una categoría en la población.

Teniendo en cuenta que solo 26 mujeres han obtenido el título de Master Sommelier, hay muchas más conserjes. En este sentido, la pura imagen mental no se alinea con la probabilidad real de que ella sea una Master Sommelier, y su juicio es incorrecto.

Además, la representatividad está en juego en las evaluaciones entre causa y efecto. Por ejemplo, en astrología, la creencia central es que el signo bajo el que alguien ha nacido influye en su personalidad.

Tras una inspección más cercana, los perfiles de personalidad se basan en el principio de que "lo similar va con lo similar". Por lo tanto, existe una semejanza entre las características de un signo y los rasgos de personalidad que se cree que caracterizan a los que están dentro de un signo en particular. Sin embargo, múltiples estudios han indicado que esta relación también es inválida.

Al final, el hecho de que algo parezca ser representativo de un grupo no hace que la evaluación sea válida.