34.12: Transporte de recursos de corta distancia

El transporte de corta distancia se refiere al transporte que se produce a lo largo de una distancia de sólo 2-3 células, cruzando la membrana plasmática en el proceso. Las moléculas pequeñas sin carga, como el oxígeno, el dióxido de carbono y el agua, pueden difundirse a través de la membrana plasmática por sí solas. Por el contrario, los iones y las moléculas más grandes requieren la ayuda de proteínas de transporte debido a su carga o tamaño. El transporte a través de las membranas también se produce dentro de las células individuales, desempeñando una variedad de funciones esenciales para la planta en su conjunto.

Los recursos se transportan dentro y fuera de la vacuola central dentro de cada célula de la planta

Uno de los papeles de la gran vacuola central de una célula vegetal es el almacenamiento de recursos. Las proteínas de transporte activas y pasivas se encuentran en la membrana vacuolar, o tonoplasto, al igual que en la membrana plasmática de la célula, y regulan el movimiento de los solutos entre el citoplasma y la vacuola. El azúcar se puede almacenar más tarde, los iones son secuestrados del citoplasma, y los protones, en particular, se bombean en la vacuola, creando un ambiente ácido para descomponer las sustancias no deseadas o tóxicas que entran en la célula.

El movimiento a través del tonoplasto controla la presión de turgencia

Además de su papel en el almacenamiento, la vacuola genera presión de turgencia – una fuerza que empuja la membrana plasmática contra la pared celular – contribuyendo a la estructura de la planta. El tamaño de la vacuola está regulado por el movimiento de solutos a través del tonoplasto por canales y transportadores. El agua se difunde pasivamente a través del tonoplasto para equilibrar una diferencia en la concentración de soluto a través de la membrana, y también puede moverse más rápidamente a través de las acuaporinas, canales de agua que pueden abrirse y cerrarse en respuesta a las señales celulares. En condiciones de sequía, la falta de agua resultará en una pérdida de presión de de turgencia dentro de las células individuales a medida que la vacuola se encoge. A nivel macroscópico, la planta aparecerá marchita cuando la presión de turgencia sea baja.