Emisión de llamas metálicas

La prueba de llama es una técnica analítica en la que se aplica una muestra a una llama y se utiliza el espectro de emisión característico para identificar diferentes elementos. Cuando esta técnica se utiliza para identificar especies metálicas, se denomina prueba de emisión de llamas metálicas. Cuando se aplica suficiente energía a algunos metales a través de una llama caliente, emiten luz con una longitud de onda o color característico. Se puede ver claramente este fenómeno cuando se observa un espectáculo de fuegos artificiales.

Diferentes metales emiten diferentes colores. Por lo tanto, podemos usar el color de la luz emitida para determinar el metal presente. Pero antes de profundizar en la técnica, demos un paso atrás. Los átomos tienen múltiples niveles de energía para sus electrones, que son diferentes para cada elemento.

Cuando un electrón está en su nivel de energía más bajo posible, se dice que está en su estado fundamental. Cuando un átomo absorbe energía, se excita y los electrones del átomo pasan del estado fundamental a un nivel de energía más alto. Cuando los electrones se relajan a un estado más bajo, o al estado fundamental, el exceso de energía obtenida se libera en forma de luz emitida.

La longitud de onda de la luz emitida depende del nivel de energía al que se excitó el electrón y del nivel al que se relaja. Esta longitud de onda emitida, o color de luz, es específica del átomo presente y se utiliza para identificar una muestra de metal en la prueba de emisión de llama metálica.

En la prueba de emisión de llama metálica, aplicamos una muestra de metal a una llama caliente y observamos el color de la luz emitida. Por ejemplo, el bario emitirá un color verde amarillento en la llama, mientras que el cobre emite un azul verdoso y el potasio un púrpura rosado.

Ahora, una muestra en realidad consiste en el metal, iones metálicos, óxidos metálicos, hidróxidos metálicos y sales metálicas. Y dado que los átomos y las moléculas absorben y liberan energía de manera diferente, la luz emitida en realidad contiene un rango de longitudes de onda e intensidades que forman un espectro de emisión.

Un espectrofotómetro se utiliza para medir el rango de longitudes de onda de la luz emitida.

En este laboratorio, utilizará la prueba de emisión de llama metálica para identificar varios metales y luego analizará la luz emitida y absorbida con un espectrofotómetro.