Clasificando la Materia por Composición

La materia está hecha de átomos, las unidades básicas más pequeñas, y moléculas, que se forman a partir de la combinación de dos o más átomos. De acuerdo con su composición, la materia se puede clasificar en dos grupos:sustancias puras y mezclas. Por definición, se dice que una materia es pura si está formada por un único componente y su composición es totalmente uniforme.

Tomemos el hidrógeno como ejemplo. El hidrógeno está hecho únicamente de átomos de hidrógeno. De forma similar, el agua está compuesta únicamente por moléculas de agua.

Estas composiciones no varían de una muestra a otra. Las sustancias puras se pueden categorizar en dos grupos:elementos y compuestos, dependiendo de si su estructura se puede descomponer o no. Los elementos son sustancias puras que no pueden descomponerse en sustancias más sencillas por medio de procedimientos químicos.

Por ejemplo, el hidrógeno es un elemento. Los compuestos, por el contrario, son sustancias que pueden dividirse en sus elementos constitutivos solo mediante procedimientos químicos. Por ejemplo, el agua, que también es una sustancia pura, se puede descomponer químicamente en dos sustancias más sencillas, que son el hidrógeno y el oxíg