Incertidumbre en la Medición: Cifras Significativas

Todos los números en una medición científica se conocen con certeza, a excepción del último dígito. El grado de certeza en la medición depende de dos factores:el número de dígitos y la precisión del instrumento empleado. En una cantidad medida, todos los dígitos, incluido el último dígito incierto, se llaman cifras significativas, y se pueden determinar por medio de varias reglas específicas.

Todos los dígitos distintos de cero y todos los ceros cautivos, los cuales están entre dos dígitos distintos de cero, son significativos. Por ejemplo, 28 tiene dos dígitos significativos, mientras que 26, 25 tiene cuatro, y 208 tiene tres. Los ceros a la izquierda de la primera cifra nunca son significativos;solo sirven para ubicar el separador decimal.

Por ejemplo, 0, 00208 tiene tres cifras significativas. Este tipo de cantidades se pueden expresar con notaciones exponenciales. Por lo tanto, 0, 00208 puede reescribirse como 2, 08 10⁻³.

Los ceros finales solo son significativos en números con formato decimal. El número 2200 tiene dos ceros finales y dos cifras significativas, mientras que 2200, 0 y 2200, 1 tienen 5 cifras significativas. Para las cantidades que no tienen separadores decimales, l