Presión y Medición de la Presión

Recordemos que un gas siempre adopta la forma y el volumen del recipiente que lo contiene. A nivel microscópico, un gas está formado por partículas en movimiento que colisionan entre ellas y con las paredes del contenedor. Cada colisión contra la pared ejerce una pequeña fuerza en el área de contacto.

Las fuerzas que resultan de un gran número de estas colisiones aumentan su presión. Una menor cantidad de partículas de gas provoca menos colisiones, es decir, una fuerza menor por unidad de superficie, y, por lo tanto, a una presión más baja. La presión es, por lo tanto, directamente proporcional al número de partículas en un volumen dado, o a la densidad del gas.

El aire, que es una mezcla de distintos átomos y moléculas gaseosos, ejerce presión sobre todo lo que se halla en la superficie terrestre. Esto se llama presión atmosférica y se mide usando un barómetro. Un barómetro tradicional es un tubo de vidrio lleno de mercurio que está invertido sobre un plato que también contiene mercurio.

En respuesta a la presión ejercida por la atmósfera, la altura de la columna de mercurio en el tubo aumenta o disminuye. Medir la altura ofrece una medida de la presión atmosférica. Al nivel del mar,