El Ciclo de Born-Haber

La formación de enlaces iónicos requiere la transferencia de electrones de un átomo metálico a otro no metálico, un proceso que a menudo es endotérmico. Sin embargo, cuando el sodio elemental y el cloro reaccionan para formar un cristal sólido de cloruro de sodio, es un proceso altamente exotérmico. Pero, de dónde viene la energía?

De acuerdo con la ley de Coulomb, los cationes y los aniones se atraen entre sí mediante fuertes fuerzas electrostáticas en una matriz sólida o rejilla. La estructura reticular resultante se estabiliza disminuyendo la energía potencial, que se libera en forma de calor, una reacción exotérmica. La energía total asociada con la formación o descomposición de una red cristalina en sus constituyentes gaseosos se llama energía de red.

En un compuesto iónico sólido, una gran cantidad de partículas cargadas interactúan entre sí, lo que dificulta la determinación experimental del valor exacto de la energía de la red. Sin embargo, se puede calcular utilizando la ley de Hess en una serie hipotética de pasos denominada ciclo de Born-Haber, que representa la formación de un compuesto iónico a partir de sus elementos constituyentes. Por ejemplo, el ciclo de Born-Haber p