Estabilidad Nuclear

Un núcleo contiene la mayor parte de la masa de un átomo y es diminuto en comparación con el átomo completo. La densidad nuclear media es nueve billones de veces mayor que la densidad del osmio:El elemento más denso! La tierra sería 30.000 veces más pequeña si tuviera la densidad del núcleo.

Por qué tiene el núcleo una densidad tan alta? Los nucleones se mantienen unidos por la fuerte fuerza nuclear de corto alcance. El equilibrio entre las repulsiones protón-protón la atracción nucleón-nucleón determina la estabilidad del núcleo.

Cuando las repulsiones protón-protón superan a las fuerzas nucleares atractivas, el núcleo se desintegra. Trazar los nucleídos por el número de protones y neutrones ilustra que los núcleos estables ocupan una región central, indicada en azul, que se llama cinturón o valle de estabilidad. Los nucleídos más ligeros con una relación neutrón-protón de uno, como el carbono-12, disfrutan de una gran estabilidad.

A medida que el número atómico aumenta más allá de 20, se requieren más neutrones para contrarrestar las repulsiones protón-protón. Los neutrones se atraen entre sí por las fuerzas nucleares, mientras que no hay interacciones repulsivas entre ellos. Por lo