Transmutación Nuclear

La transmutación nuclear es la conversión de un elemento en otro, siendo esto posible a través de la desintegración radiactiva, la fusión nuclear y la fisión nuclear. Además, Ernest Rutherford demostró que el nitrógeno-14, cuando colisiona con una partícula alfa de movimiento rápido, produce un protón junto con un nucleído diferente, que, unos años más tarde, fue identificado como oxígeno-17 por Patrick Blackett. La notación condensada del proceso enumera, en orden, el núcleo objetivo, las partículas bombardeadas y expulsadas y el núcleo del producto.

Los neutrones y las partículas alfa son partículas de bombardeo habituales en los procesos de transmutación. Los elementos con números atómicos superiores a 92 se denominan elementos transuránicos. Estos elementos son objetivos comunes de los experimentos de transmutación porque son completamente sintéticos, excepto el neptunio y el plutonio, que también se producen naturalmente en las cadenas de desintegración del uranio.

Por ejemplo, el neptunio-239 se genera en reactores nucleares especializados bombardeando uranio-238 con neutrones de fisión. Al ser eléctricamente neutros, los neutrones no encuentran repulsión electrostática de los