La posición de la cromatina afecta la expresión genética

La expresión génica se regula en múltiples niveles, desde el inicio de la transcripción hasta la traducción del ARNm maduro en una proteína funcional.

Sin embargo, no todas las enzimas necesarias para la expresión y regulación génica se distribuyen por igual en el núcleo. En su lugar, se limitan a focos espacialmente definidos, lo que da lugar a "territorios" no superpuestos en el núcleo, con actividad bioquímica específica.

Por ejemplo, los genes que codifican el ARN ribosómico presente en los cromosomas 13, 14, 15, 21 y 22, también conocidos como regiones organizadoras nucleolares, se agrupan en el nucléolo, el sitio de formación de ribosomas de la célula.

Esto significa que la cromatina puede reposicionarse en estos focos funcionalmente distintos para una expresión y regulación génicas coordinadas.

Sin embargo, la cromatina también puede extenderse fuera de su territorio, formando un bucle extendido que puede alterar el patrón de expresión génica.

Por ejemplo, el gen humano CFTR se encuentra en la periferia nuclear de las células, donde es silencioso. Sin embargo, en las células donde se expresa el gen, la cromatina que contiene esta región se reposiciona hacia el interior.

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