Descripción general de la transposición y la recombinación

La transposición es una forma especializada de recombinación en la que los elementos genéticos, como los segmentos cromosómicos, se reubican de una posición del genoma a otra. Estos elementos móviles se llaman transposones o genes saltarines.

Cada transposón contiene una secuencia codificante para una enzima llamada transposasa, además de otros genes, así como secuencias cortas de flanqueo que son complementos inversos entre sí. Hay tres tipos de transposición.

En el primer tipo, conocido como transposición no replicativa o conservadora, el gen que codifica la transposasa produce la enzima dimérica que se escinde en secuencias cortas invertidas que flanquean un transposón de ADN. Luego, las secuencias invertidas se unen para formar un bucle de ADN que se puede insertar en un cromosoma objetivo mediante cortes mediados por transposasa.

En el segundo tipo, llamado transposición replicativa, la transposasa escinde tanto los terminales del transposón como el ADN diana. Luego, los extremos 3' del transposón y los extremos 5' del ADN objetivo se unen covalentemente en un paso llamado transferencia de hebra.

Esto crea un intermediario en el que el extremo 5' del transposón todavía está unido al ADN del donante. Los extremos no ligados son utilizados como cebadores por la ADN polimerasa para replicar el transposón. Este intermediario se denomina cointegrar.

Las enzimas llamadas resolvasas escinden el intermediario en el sitio de resolución interna, generando ADN donante y objetivo que tienen cada uno una copia del transposón.

En el tercer tipo de transposición, el elemento transponible se transcribe primero en un intermediario de ARN conocido como retrotransposón. El ARN se copia de nuevo en una secuencia de ADN mediante transcripción inversa y luego se inserta en un sitio objetivo.

A pesar de sus diferentes mecanismos, estos tres procesos pueden alterar la estructura genómica y, potencialmente, la función del ADN diana.