Inicio de la traducción

En el ARNm, el sitio de inicio de la traducción es crucial. Si la traducción comenzara un nucleótido antes o después del codón de inicio, cada codón que sigue en el ARNm se interpretará erróneamente, sintetizando una secuencia no funcional de aminoácidos.

La traducción comienza con el codón AUG, y un ARNt iniciador que transporta el aminoácido metionina o la formilmetionina modificada químicamente en las bacterias.

El ARNt iniciador también contiene nucleótidos conservados que son reconocidos por proteínas llamadas factores de iniciación eucariotas, o eIF.

Junto con eIF2 y GTP, el ARNt iniciador se une al sitio P de la pequeña subunidad ribosómica que forma el complejo eucariota de preiniciación.

Este complejo reconoce el ARNm interactuando con los factores de iniciación eIF4E unido a la tapa 5' y eIF4G unido a las proteínas de unión a la cola poli(A).

Impulsado por la hidrólisis de ATP, el complejo luego se mueve de la dirección 5 a la 3, con el anticodón del ARNt buscando la primera secuencia AUG en el ARNm.

Tras el reconocimiento del codón-anticodón, GTP se hidroliza y los factores de iniciación se disocian, lo que permite que la subunidad ribosómica grande se una al complejo y